Митридат Евпатор был сыном Митридата V Эвергета – царя Понтийского государства, занимавшего в последней трети II века до н.э. южное и часть восточного побережья Чёрного моря. Дед Евпатора по материнской линии – селевкидский правитель Антиох IV Эпифан активно вмешивался во внутренние дела Понтийского царства и, в конце концов, в 120 году до н.э. организовал заговор против зятя.

В результате этого заговора Митридат V был отравлен. По воле Антиоха IV трон Понтийского царства должны были возглавить младшие его внуки, а регентшей при них стала его дочь Лаодика (вдова Митридата V Эвергета). Лишенный наследства Евпатор бежал в горы, где прожил семь лет, занимаясь охотой. Суровый быт закалил тело и дух юного царевича.

По словам современников, Митридат Евпатор отличался огромным ростом, исполинским телосложением, выносливостью, отвагой, неприхотливостью в повседневной жизни. Он отлично стрелял из лука, слыл лучшим наездником, великолепно владел любым тогдашним оружием. Наследник трона Понтийской державы знал два десятка языков народов Малой Азии, Причерноморья и Балкан. Он покровительствовал искусству, философии, естествознанию. В то же время Евпатор был коварным, жестоким, мстительным и беспощадным.

Около 113 года до н.э. он при помощи верных людей вернулся в Понт, умертвил своих младших братьев и заточил в темницу мать, где она скоро скончалась. Став полноправным правителем, Митридат VI приступил к активной политике расширения своих владений. Первой его кампанией стала война против скифов, которые совершали постоянные набеги на греческие колонии в Северном Причерноморье.

К началу I века до н.э. Митридат VI завоевал западную часть Армении (современная Восточная Турция), Галатию и Пафлагонию – часть сегодняшней Северной Турции. В 93 году до н.э. Митридат Евпатор захватил Каппадокию – царство, занимавшее центральную часть Малой Азии (Турции). Однако под давлением Рима понтийский царь был вынужден вскоре вернуть завоеванное законному правителю – Ариобарзану.

Несмотря на потерю Каппадокии, Понтийское царство стало самым могущественным и большим государством Малой Азии и Черноморского региона. Захватнические амбиции и воинственные устремления Митридата Евпатора не могли не встревожить Римскую республику, которая сама претендовала на роль гегемона на Балканах и в Малой Азии.

Людские, экономические, материально-технические ресурсы Рима во много раз превосходили аналоги Понта, но её царь не желал идти на компромисс с «вечным городом». Митридат VI не только не испугался предстоящего противостояния, но и сам всячески старался спровоцировать Рим на войну, намереваясь перехватить инициативу. К несчастью, сам Евпатор не обладал талантом полководца и флотоводца, а Римская республика того периода имела целую плеяду великолепных военачальников – Луция Корнелия Суллу, Гнея Помпея, Луция Лициния Лукулла.

В конце 89 года до н.э. Митридат VI изгнал лояльных Риму правителей из западной части Малой Азии – Вифинии и Каппадокии, посадив там своих наместников. Кроме того, понтийцы перебили 80 000 римских граждан и их местных жителей, симпатизировавших им. Сенат объявил войну царю Понта. Главнокомандующим был назначен Луций Корнелий Сулла.

Весной 87 года до н.э. он высадился в Эпире с 30 000 солдат. К тому моменту Македония, Фессалия, Фракия и Греция уже были захвачены Евпатором. Сулла предложил боспорскому царю добровольно очистить римские провинции, но получил от него решительный отказ.

Тогда Сулла вторгся в Беотию и разбил у Тильфосской горы войско Архелая и Аристиона (полководцев Митридата VI). После этого римляне захватили почти все земли Македонии, Пелопоннеса, Фессалии. Архелай затворился в Пирее, а Аристион в Афинах. Сулле пришлось начинать длительные осадные работы у стен этих городов. Афины были взяты штурмом 1 марта 86 года до н.э. Сулла отдал город солдатам на разграбление.

Сулла продолжил войну против Митридата VI. У Херонеи, в долине Кефиса, римляне разгромили новую армию Архелая. По данным римских историков спаслась лишь 1/12 часть понтийцев. Весной 85 года до н.э. Сулла в третий раз разгромил войско Архелая на этот раз при Орхоне. В 84 году до н.э. Сулла начал переговоры с Архелаем.

Трижды битому полководцу пришлось принять условия римского победителя – очистить Каппадокию, Пафлагонию, Галлиполию, Вифинию, а так же выплатить 3000 талантов серебра. В Дардане, у берегов Геллеспонта, Митридат VI подтвердил условия мирного договора во время личной встречи с Суллой. Первая война против понтийского царя завершилась победой Рима.

В ходе второй войны Рима и Понтийского царства в 83-82 гг. до н.э. римляне, вторгшиеся в Малую Азию, потерпели поражение. Но Митридат не рискнул преследовать их и полностью уничтожить. В мае 74 года до н.э. Митридат Евпатор начал третью войну против Рима, стремясь отвоевать отнятые у него территории Малой Азии. Понтийский царь разбил римлян в Вифинии и Каппадокии, прижав их к берегам Босфора.

Остатки римских войск во главе с Марком Коттой укрылись в крепости Халкедон. На помощь Котте поспешил Лукулл. Он получил должность консула и всего с одним легионом в июле 74 года до н.э. высадился в Эфессе. В августе под началом Луция Лициния уже было 32 000 бойцов.

В сентябре Лукулл прибыл в Халкедон. На тот момент Котта потерпел поражения на море и на суше, потеряв практически весь флот (70 кораблей), а также 26 000 легионеров и моряков. Луций Лициний умело организовал оборону Халкедона и городка Кизик, расположенного неподалёку. Митридат не сумел взять приступом и измором римские цитадели. 45-тысячная понтийская армия понесла большие потери от голода, болезней и холодов.

В феврале 73 года до н.э. Лукулл неожиданно атаковал у реки Рындак авангард понтийской армии, которой руководил стратег Гермократ. Во встречной битве римляне наголову разгромили врага, захватив 15 000 пленных. Сам Гермократ погиб. Дальнейшая осада Кизика и Халкедона стала невозможной. Митридат принял крайне неудачное решение отступать на север – к проливу Дарданеллы. Лукулл пустился в погоню.

На берегах реки Граник (там же где в мае 334 года до н.э. Александр Македонский разгромил персов) он настиг понтийское войско и совершено разгромил его, уничтожив и пленив до 20 000 человек. Разбитый и посрамлённый Митридат затеял ещё более катастрофическую авантюру – высадку в Италии. Собрав флот, понтийский царь направился в сторону Греции. Однако Лукулл продолжил преследование и разгромил эскадру Митридата у острова Лемнос. Евпатор с остатками кораблей сумел вырваться из окружения. Через пару дней сильный шторм разметал его уцелевшие суда.

Однако сломить Митридата оказалось не так-то просто. В кратчайшие сроки он собрал ещё 10 000 бойцов и 50 боевых кораблей. Но и эту флотилию Лукулл настиг в Ахейской гавани, основательно разбив. Остатки понтийской эскадры были вторично разгромлены Луцием Лицинием у Лемноса. Потерпев полнейшее поражение, Митридат укрылся в своём царстве.

Лукулл решил покончить с неугомонным противником, направившись к исконным владениям Понта (современная Северная Турция). Евпатор, имея 40 000 пехоты и 4000 всадников, против 20-тысячной армии римлян так и не решился дать Лукуллу бой, начав осенью отступление к берегам Чёрного моря. Перезимовав, стороны в апреле 72 года до н.э. сошлись у берегов реки Лик для решающей битвы.

Римская армия имела около 30 000 пехотинцев и 3000 всадников, а силы Митридата (по явно завышенным оценкам) насчитывали около 60 000 воинов. Перед началом сражения Луций Лициний сумел подкупить нескольких влиятельных понтийских военачальников. В разгар битвы они увели свои войска, обратив всю армию Евпатора в бегство.

Митридат был вновь разбит, но не разгромлен окончательно. В июле того же года он собрал под своим началом 45-тысячное войско и дал новый бой римлянам у Кабир. Схватка была ожесточенной и упорной, но, в конце концов, понтийцы были наголову разбиты. Лишившись окончательно сухопутных сил и потеряв Понтийское царство, Митридат бежал к своему зятю и царю Армении – Тиграну II.

В 69 году до н.э. между Римом и Арменией началась война. Пока противники сражались на возвышенностях Тавра и Армянского нагорья, Митридат сумел создать новую армию. Когда в начале 67 года до н.э. Луций Лициний достиг Понтийского царства, выяснилось, что Митридат при помощи армянской армии уже отвоевал часть своих бывших владений. А когда Лукулла отозвали обратно в Рим по обвинению в коррупции, Евпатор и вовсе без боя вернул свои земли.

После ухода Лукулла оживившийся Евпатор вернулся в Каппадокию. С армянской кавалерией и новой армией он разбил 15-тысячное римское войско, возглавляемое легатами Триарием и Сорнатием. Однако в Вифинии уже высадился Гней Помпей. Вместе с легионами Лукулла и союзниками у него было почти 50 000 воинов и 400 боевых кораблей.

В решающей битве у берегов Евфрата в 66 году до н.э. Помпей сокрушил 32-тысячную понтийскую армию, уничтожив до 10 000 вражеских бойцов, а прочих рассеяв. Митридат вновь пытался бежать в Армению, но Тигран на этот раз отказал ему в убежище, не желая второго вторжения римлян. Понтийский правитель бежал в Колхиду (черноморское побережье Грузии).

Но скоро против него поднял заговор его старший сын Фарнак. В обмен на понтийскую корону он обещал выдать отца римским властям. Когда сторонники Фарнака в 63 году до н.э. окружили резиденцию Евпатора в Пантикапее (Керчь), Митридат принял яд, но остался жив. Дело в том, что он всю жизнь боялся отравлений и постоянно принимал противоядия и яды в микродозах для выработки иммунитета. Теперь даже самый мощный и мгновенный яд не действовал на него. Тогда 69-летний понтийский завоеватель приказал своему телохранителю заколоть себя мечом.

Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.

Всем, кто дочитал эту статью, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил изложенный материал! Если Вы хотите изложить свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.

Если Вам понравилась статья, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!