Каждая берберская девушка, желающая удачно выйти замуж и завоевать почет среди соплеменников, должна освоить ковроткачество. За искусную невесту обязательно дадут самую высокую цену, ведь своим умением плести ковры она принесет семье будущего мужа достаток и уважение. Да, такие традиции до сих пор живут в современном Марокко, особенно в самых отдаленных берберских поселениях, где вот уже много веков из поколения в поколение передают секреты коврового ремесла.

Марокканские ковры известны миру давно. Уже в VII веке берберские женщины плели ковры из верблюжьей и овечьей шерсти, применяя натуральные красители. Бывало, шерсть не окрашивали вовсе. Ковры нужны были для быта — ими застилали полы и завешивали стены шатров, использовали в качестве спальных принадлежностей (одеял, матрасов) и перегородок между отдельными «зонами», а кочевые племена сооружали из них надежные и теплые палатки. Впрочем, и сейчас предназначение ковров не изменилось.

Встречается два вида марокканских ковров — традиционные берберские и рабатские, выполненные в узелковой технике плетения. Говорят, что узелковые ковры с арабскими узорами появились в Марокко в XVII столетии, когда в страну массово бежали андалусские мусульмане, которые и поделились с берберскими племенами азами персидского ковроткачества.

Рабатские ковры красивы и сложны — в одном квадратном метре иногда вмещается 150 тысяч узелков. Узелковые ковры отличаются яркими растительными узорами, расположенными на бордюрах изделий. В центр полотна вплетают орнамент Al Kaaba, символизирующий могилу пророка, и окружают его миниатюрными цветочками, листьями и растениями. Они отличаются симметричностью, классическим дизайном и характерной цветовой гаммой в синих, красных и серых оттенках. Особенно ценны изделия из Рабата с густым и пышным ворсом.

Берберские же ковры асиметричны, примитивны в исполнении и уникальны неповторимостью узоров. Плетут их племена, проживающие в сельских регионах близ городов Фес и Мекнес, Урзаат и Маракеш. Берберские мастерицы вплетают в узоры древние орнаменты, каждый из которых несет в себе определенное значение.

У каждого племени — своя история и собственные узоры. Один из них можно увидеть особенно часто — это ромб, размещенный между яркими прямыми линиями. Берберы наделяют его магическим смыслом — он служит своеобразным зеркалом, задача которого — отражение недобрых взглядов и плохих замыслов. Рука Фатимы, вплетенная в рисунок ковра, убережет дом от злых духов. Защитить семью от зла и тьмы должны образы пауков и крабов, в качестве оберега используют изображения змей, скорпионов и ящериц. А вот дракон подарит здоровье и сохранит в семье достаток.

Каждая берберская женщина должна связать три ковра. Ткать свой первый ковер девочка начинает в 12 лет и он предназначен будущему супругу. Обычно это небольшой коврик с простыми и наивными детскими рисунками. Второй ковер замужняя берберка вяжет для семьи — в белую основу она вплетает свои мысли, делится надеждами и планами на будущее. Третье же полотно — для наследников, и оно содержит историю семьи, символы племени и наставления потомкам.