День 12 апреля 1961 года навсегда запомнится всему миру. Эта дата связана с именем первого человека в космосе, Юрия Гагарина, однако, сложись обстоятельства по-другому, на месте него мог быть и другой летчик. Причем претендентов на первый в истории человечества космический полет было сразу несколько. Мы расскажем о пятерых летчиках-космонавтах, которые, образно говоря, дышали Гагарину в затылок.

Для первого полета в космос было решено использовать летчиков из реактивной истребительной авиации. Специалисты и прежде всего Королёв отмечали, что летчик-истребитель – это универсал, который отлично покажет себя в самых разных ситуациях. Набор в команду, которую условно обозначили как «Группа ВВС № 1», стартовал в августе 1959 года. Рассматривали претендентов с идеальным здоровьем и следующими характеристиками: возраст не старше 30 лет, рост – не больше 170 см (это было обусловлено размерами космического аппарата). Из 3,5 тыс. кандидатов из числа военных летчиков было отобрано 347. В итоговую же команду взяли 12 человек, а потом еще восемь.

На протяжении подготовки некоторые летчики покинули команду – кто-то не справился, у кого-то возникли проблемы со здоровьем. Один из отобранных летчиков, например, был отчислен, потому что при купании с товарищами неудачно нырнул и повредил шейные позвонки. Зато те, кто остался, были абсолютно готовы к космическим полетам. Они прошли серьезнейшую подготовку и были готовы к освоению неизведанных космических просторов. Так что же в итоге оказался в шестерке первых и в любой момент мог заменить Гагарина Итак, по результатам выпускных экзаменов, прошедших зимой 1961 года были выбраны для полетов в космос Гагарин, Титов, Нелюбов, Николаев, Быковский и Попович. Их первыми зачислили на должности космонавтов.

Официальным дублером Юрия Гагарина был сибиряк Герман Титов. Он обладал точно таким же набором качеств, что и прославившийся 12 апреля 1961 года первый космонавт: прирождённый лидер, необычайно вынослив, умен и очень мотивирован. Более того, Титов слыл настоящим эрудитом, обладающим знаниями в самых разных областях. Например, он умел играть на скрипке и знал наизусть «Евгения Онегина». Но главные его успехи относились к комической инженерии. Говорят, Титов до последнего верил в то, что полетит все-таки он, и, конечно, огорчился, когда первым назначили Гагарина, хотя внешне и не подал вида. Он утешал себя тем, что раз выбор пал на Гагарина, значит, такова судьба. Титов понимал, что отправится в космос в любом случае – просто во второй или третий полет. Так и случилось. Он стал не первым, но вторым космонавтом в истории человечества.

Несмотря на то, что главным героем и самым известным космонавтом в мире стал Гагарин, Титов никогда не ревновал и всегда к нему тепло относился, считая «космическим братом».

Ещё больше интересных материалов и видео в нашем Телеграмме ❤️ Обязательно посмотрите