Елизавета I – единственная английская королева, которая так и не вышла замуж. Дочь Генриха VIII, она взошла на трон в 1558 году и правила страной 45 лет, оставаясь загадкой как для современников, так и для историков. Почему английская королева, окруженная толпой поклонников, отказалась связать свою жизнь с кем-либо? Ответы частично скрыты в одном из самых впечатляющих эпизодов её жизни – последнем визите в замок Кенилуэрт летом 1575 года.

Фантастическое действо ради руки королевы

Елизавете 41 год, на дворе июль 1575 года. Она прибыла в Кенилуэрт – резиденцию Роберта Дадли, графа Лестера, её давнего фаворита. Замок был буквально перестроен: новые здания, сады, фонтаны, искусно оформленные аллеи. Всё это – ради неё. Празднества, устроенные Дадли, поражали масштабом: музыка, танцы, фейерверки, театральные постановки, живые аллегории. На воде плавал искусственный остров с «Дамой озера», а огромный дельфин скрывал музыкантов. Каждое представление намекало на одно – Елизавете следует задуматься о браке с графом.

Историки считают, что это был последний отчаянный шаг Дадли. Он стремился склонить королеву к союзу, и, по мнению исследователей, всё действо было как одной из самых грандиозных свадебных предложений. Но кульминация – маскарад 20 июля – так и не состоялась. Официальная версия: помешала погода. Однако есть предположение, что Елизавета узнала содержание представления: в нём богиня Диана искала свою нимфу по имени Забетта (намёк на Елизавету), а посланник Юноны, богини брака, умолял королеву отказаться от пути вечной девственницы и выйти замуж. Для Елизаветы это могло прозвучать как вызов. Вскоре она покинула Кенилуэрт, оставив мечты Дадли несбывшимися.

Почему Елизавета отказалась от брака?

Её отказ – это не каприз, а холодный политический расчёт и, возможно, личная травма. Советники и парламент десятилетиями уговаривали её выйти замуж: «Женщина не может править одна», «Нужен наследник», «Королеве нужен мужчина для управления страной». Елизавета выслушивала всё это, улыбалась и отказывала. Почему? Судьба её матери, Анны Болейн, обезглавленной по приказу отца, навсегда оставила след в её судьбе. Елизавета с детства видела, как любовь оборачивается предательством и смертью.

Историки, включая Элисон Уэйр, предполагают, что у королевы сформировалась связка: «брак = опасность». К тому же, в эпоху, когда роды часто заканчивались смертью, этот страх усиливался.

Политический расчёт

Королева была умна. Она понимала, что брак с иностранцем мог втянуть Англию в зависимые отношения, а союз с английским лордом вызвал бы войну среди знати. Оставшись незамужней, Елизавета превратила свой статус в инструмент дипломатии. Её рука была разыграна в политических играх с Францией, Испанией, Шотландией.

Елизавета была тактиком, она была образованна, говорила на пяти языках и понимала: замужество означает потерю свободы. Её знаменитая фраза – «Я буду хозяйкой здесь, и у меня не будет хозяина» – кредо её жизни.

Отношения Елизаветы и Дадли остаются предметом споров. Их связывало многое: детские воспоминания, взаимное доверие. Но препятствий было достаточно. После загадочной смерти жены Дадли, слухи о его причастности сделали брак с ним невозможным: это могло разрушить королевский престиж. Возможно, Елизавета испытывала к нему чувства, но понимала: любовь может стоить ей трона. Их отношения обыграны режиссерами в различных фильмах о жизни Елизаветы I. Но одно мы знаем точно, когда Дадли умер в 1588 году, королева закрылась в своих покоях на несколько дней. Она страдала. В её шкатулке до конца жизни хранилось его последнее письмо.

Почему её выбор оказался судьбоносным

Историки уверены, что Елизавета I превратила одиночество в символ силы. Она стала «королевой-девой», «невестой Англии» и показала, что женщина может править без мужа. Её решение привело страну к стабильному росту и сделало её одной из самых влиятельных фигур в мировой истории.

Подробнее о правителях Англии расскажут следующие книги:

Читайте похожие материалы: