Сегодня об одном из самых загадочных классиков русской литературы Леониде Максимовиче Леонове обычный читатель вспоминает крайне редко, разве что мельком увидит его фамилию в титрах культовых фильмов советской эпохи «Бегство мистера Мак-Кинли» и «Обыкновенный человек». Да, это его произведения, писателя, родившегося на изломе эпох, в один год с Владимиром Набоковым, Эрнестом Хемингуэем, Хорхе Луисом Борхесом и Юрием Олешей и оказавшим огромное влияние на развитие всей литературы советского времени. «На таких мастерах, как Леонов, держится и русская, и европейская культура», - заметил младший современник писателя Юрий Бондарев.

Мой сын, а если суждено

Тебе в столице жить

И, как отцу, судьбой дано

Певцом народным быть,

То в песнях пламенных твоих

Ты не криви душой…

Под неоспоримым влиянием отца и его ближайшего творческого окружения начал писать свои юношеские вирши и Леонид. После гимназии его почти сразу призвали в армию, в 1919 году именуемую «белой Северной», зато год спустя Леонов оказался уже с другой стороны баррикад – в рядах РККА, перебравшись из Северной армии на Южный фронт. И творческие навыки пригодились: революционные статьи в газете «Красный воин» Леонов подписывал как Максим Лаптев или незамысловато – Лапоть.

В 1921 году двадцатидвухлетний Леонов вернулся в Москву, и почти сразу же в литературном журнале «Шиповник» выходит его рассказ «Бурыга» - именно с него впоследствии начинались все многочисленные собрания сочинений писателя.

Последовавший за небольшим рассказом полномасштабный роман «Барсуки» о крестьянском мятеже против Советской власти сделал молодого писателя по-настоящему известным. И довоенные «романы о новой жизни» - «Соть», «Скутаревский» и «Дорога на Океан» - идейно выдержанные, но ни в коем случае не деревянные, в которых перед читателем проходит целая галерея чисто леоновских неоднозначных персонажей. Максим Горький, всегда ценивший философскую символику писателя, говорил:

После войны появляется роман со счастливой судьбой – «Русский лес», визитная карточка Леонова, самое первое литературное произведение в СССР, награжденное Ленинской премией. И, хотя Леонид Максимович никогда не делал попыток вступить в партию, властью, тем не менее, всегда был обласкан, он – монументальный состоявшийся классик, пример и безусловный авторитет для неоперившихся литераторов. Только орденов Ленина у писателя шесть, плюс Звезда Героя Социалистического Труда, две номинации на Нобелевскую премию, членство в Академии Наук.

В 1960 году мэтр пишет весьма современную для нас киноповесть «Бегство мистера Мак-Кинли», задуманную во время его недавней поездки в США. Америка ошеломила маститого писателя блеском сияющих витрин и не менее яркой бездуховностью.

Герой новой фантастической антиутопии мелкий клерк Мак-Кинли, живущий в постоянном страхе перед ядерной войной, заживо консервирует себя в новомодном сальватории, чтобы «перескочить через завтра» и воскреснуть в светлом будущем через 250 лет. Финал повести страшен и не случаен: стремление закрыть глаза на сегодняшние проблемы ведет к разрушению окружающего мира. Убежать от себя невозможно, как и снять с себя ответственность за будущее нашего мира – предупреждает нас писатель. Текст подвергли полугодичной цензуре, видимо, из-за недостаточной оптимистичности, но напечатать все же решились, да не где-нибудь, а в газете «Правда». Зато художественный фильм, ради которого и задумывалась киноповесть, сняли только пятнадцать лет спустя…

Почти целый век прожил Леонид Максимович Леонов, стремясь, как сказал о нём литературовед Валерий Бондаренко «уловить ритмы Вселенной». Литературу писатель сравнивал с искрой, «способной в случае успеха осветить и данный момент, и всю ночь, и даже целую эпоху». Тридцать лет назад его сочинения очень постарались убрать из литературы, как нечто отжившее, «несоответствующее спросу» - некому читать и понимать, и баста. Сегодня мы открываем для себя творчество великого русского писателя заново.

✍